A l'approche d'Octobre rose, il est important de rappeler quels sont les symptômes pouvant indiquer un cancer du sein. Un diagnostic précoce augmente grandement les chances de guérison.
Avec 61.214 nouveaux cas par an, le cancer du sein est le plus fréquent chez la femme en France. Son taux de mortalité diminue mais il reste la première cause de décès par cancer chez la femme, avec 12.146 morts chaque année, selon Santé publique France.
Sachant que l'incidence de la maladie est en augmentation et qu'elle peut être découverte à un stade précoce grâce à une mammographie, il est important de savoir reconnaître les signes qui doivent alerter.
l'apparition d'une masse
Un des symptômes les plus connus de cette maladie, qui se développe à partir de cellules de la glande mammaire, est l’apparition d’une grosseur dans un sein, en général non douloureuse, souligne l'Institut national du cancer. Celle-ci peut être visible et/ou détectable à la palpation. Il est donc conseillé de s’auto-examiner régulièrement. Cette masse est de consistance dure, présente des contours irréguliers, et n'est pas mobile car elle adhère aux tissus.
Une modification de l’aspect du sein
La formation de petits creux sur le sein, semblables à des fossettes, ainsi qu’une éruption cutanée rougeâtre, potentiellement due au blocage des vaisseaux lymphatiques par les cellules cancéreuses, sont également des symptômes qui doivent alerter. Un cancer du sein peut, d’autre part, provoquer une modification rapide de la taille du sein et de sa texture (aspect «peau d’orange»). Chez certaines personnes, les mamelons peuvent pointés vers l’intérieur (mamelons inversés).
Des ganglions sous l’aisselle
Autre signe qui doit aussi être pris au sérieux et vous pousser à effectuer un dépistage : la présence de ganglions enflés et durs au niveau des aisselles. En effet, les cellules cancéreuses peuvent s'échapper du sein et se répandre dans l’organisme. Et les ganglions lymphatiques situés sous les aisselles (ganglions axillaires) sont les premiers à être potentiellement touchés. L’examen de ces ganglions au microscope permet d’en savoir davantage sur la propagation du cancer.
Des écoulements mamelonnaires
En cas de cancer du sein, des écoulements mamelonnaires anormaux et spontanés, c'est-à-dire des fuites de liquide d’un ou des deux mamelons, peuvent survenir. S’ils ont lieu en dehors d’une période d’allaitement et qu’il y a des traces de sang, il faut consulter un médecin sans attendre, en sachant que ce n’est pas systématiquement synonyme de cancer du sein. D’autres affections peuvent provoquer ces sécrétions. A noter que s'il y a un écoulement, il est recommandé de ne pas l’auto-entretenir en pressant sur le mamelon.
Nausées, douleurs osseuses…
Si le cancer du sein n’est pas diagnostiqué suffisamment tôt, d’autres signes dits «tardifs» peuvent apparaître, comme des douleurs osseuses et articulaires, des nausées, une perte d'appétit, de poids, des maux de tête, ou encore une détérioration de la vue, qui devient floue. Autres symptômes se manifestant uniquement lorsque le cancer a pris de l’ampleur : des difficultés à respirer ainsi qu'une toux sèche, ou encore un jaunissement de la peau.