Gérard Depardieu a été entendu à Paris en audition libre par la police mardi 27 novembre dans le cadre d'une enquête pour viols et agressions sexuelles, selon plusieurs sources concordantes.
Une comédienne française âgée de 22 ans a porté plainte en août dernier dans les Bouches-du-Rhône à l'encontre de l'acteur qui aurait abusé d'elle le même mois dans son domicile parisien. Ils se connaissaient avant les faits et travaillaient ensemble sur un projet d'écriture autour d'une personnalité du cinéma dont l'acteur est proche.
Le parquet de Paris avait lancé une enquête préliminaire pour «viols et agressions sexuelles» à l’encontre de Gérard Depardieu à la suite d’une plainte, déposée lundi 27 août par une jeune comédienne. L'acteur contestait «absolument toute agression, tout viol», selon son avocat.
La plainte contre Gérard Depardieu, 69 ans, avait été déposée à la gendarmerie de Lambesc (Bouches-du-Rhône). Le parquet d'Aix-en-Provence avait immédiatement ouvert une enquête préliminaire avant de s'en dessaisir au profit du parquet de Paris, qui a confié les investigations au 3ème district de la police judiciaire (DPJ), selon une source judiciaire auprès de l'AFP.
La plaignante expliquait «avoir été abusée sexuellement à deux reprises par l’acteur», «en marge d'une répétition informelle pour une pièce de théâtre», selon le quotidien.
Les faits se seraient déroulés au domicile parisien de l'acteur, un hôtel particulier du VIe arrondissement, les 7 et 13 août, ajoutait le journal.
Selon une source proche du dossier, «la jeune femme était chez sa mère lorsqu’elle s’est sentie mal par rapport aux faits et sa mère l’a décidée à porter plainte».
«Gérard Depardieu conteste absolument toute agression, tout viol», avait réagi son avocat Me Hervé Temime auprès de l'AFP. «J'ai été informé par des journalistes dès le 28 août», au lendemain du dépôt de plainte, «ce qui est totalement anormal», s'était indigné l'avocat du monstre sacré du cinéma français.
«Je regrette le caractère public de cette procédure qui porte un préjudice majeur à Gérard Depardieu, dont je suis convaincu que l'innocence sera reconnue», avait déclaré Me Temime, appelant à «un maximum de retenue et de modération».
Cette plainte contre l'acteur français, l'un des plus connus à l'étranger, intervenait après une série d'affaires ayant touché, en premier lieu, des célébrités du monde du cinéma dans le sillage de l'affaire qui a visé le producteur américain Harvey Weinstein en octobre 2017.
En France, l'acteur et metteur en scène de théâtre Philippe Caubère faisait l'objet d'une enquête depuis le mois d'avril, après la plainte pour viol d'une comédienne et ancienne militante Femen. Il démentait l'accusation.
Le réalisateur Luc Besson était lui aussi visé depuis mai par une enquête après la plainte d'une comédienne et mannequin de 27 ans qui l'accusait de l'avoir violée dans un hôtel à Paris.
Présent en France pour un tournage
Mais ces affaires, portées sur les réseaux sociaux par le mouvement #Metoo et, en France, #Balancetonporc, se sont étendues bien au-delà du monde du cinéma.
Dès le mois d'octobre 2017, dans la foulée du scandale Weinstein, l'intellectuel musulman Tariq Ramadan avait été accusé en France de viols par trois femmes.
Le monde politique n'a pas été épargné. L'ex-ministre Nicolas Hulot et le ministre des Comptes publics Gérald Darmanin ont eux aussi été accusés d'agressions sexuelles, qu'ils ont démenties catégoriquement.
Gérard Depardieu était depuis le 1er août en tournage en France pour le film «Fahim» de Pierre-François Martin-Laval, selon le magazine Le Film Français.
L'acteur césarisé du «Dernier Métro» était aussi au coeur d'une mini-série documentaire sur le Japon.
Révélé en 1974 dans les «Valseuses» de Bertrand Blier, Gérard Depardieu a interprété de multiples personnages, dont la plupart des grands héros de la littérature nationale, de Cyrano de Bergerac au Jean Valjean des «Misérables».
Père de quatre enfants, dont l'acteur Guillaume Depardieu décédé en 2008, il a acquis une immense notoriété internationale au fil de sa carrière, en dépit de ses sorties et de dérapages qui ont parfois défrayé la chronique.
Devenu vigneron et entrepreneur dans la gastronomie, également chanteur, il s'est vu accorder la citoyenneté russe en 2013 par le président Vladimir Poutine.