Le gouvernement envisage de réduire les aides sociales à l'emploi dans l'objectif de baisser les déficits publics, s'il y a suffisamment de créations d'emplois dans le privé, a annoncé dimanche le ministre de l'Economie Bruno Le Maire.
«Sur la politique de l'emploi, je considère qu'à partir du moment où nous réussissons à créer des emplois dans le secteur privé (...) il peut être légitime de réduire la politique sociale sur l'emploi», a affirmé M. Le Maire lors de l'émission «Le Grand Rendez-vous» Europe 1-Les Echos-CNEWS.
«Nous pensons que nous ne sommes pas condamnés à compenser les inégalités par toujours plus de dépense publique, c'est-à-dire toujours plus d'impôts au bout du compte pour le contribuable», a-t-il ajouté.
M. Le Maire n'a pas précisé les aides sociales visées, mais Le Monde a révélé vendredi que Bercy étudiait des pistes visant à revoir les critères d'attribution de certaines aides sociales ou à réduire leur montant, dans l'objectif de tenir les engagements budgétaires du gouvernement.
Dans ce document, intitulé «Transformer les prestations sociales», la direction du Budget estime que les aides sociales constituent «un poids croissant» pour les finances publiques, de l'ordre de 26% des dépenses.
Contacté par l'AFP vendredi, le ministère des Comptes publics avait alors assuré que ces propositions n'émanaient pas du gouvernement. «Il s'agit d'un document de travail technique de l'administration», a-t-on expliqué.
Selon Bruno Le Maire, «la manière dont on lutte contre les inégalités depuis vingt ou trente ans en France n'est pas la bonne. Il y a des inégalités importantes liées à la formation, liées à la qualification, liées à l'emploi et au chômage et nous compensons ces inégalités importantes en France par des aides sociales toujours plus élevées».
«Nous voulons rompre avec cela, traiter les inégalités à la racine, en formant mieux, en qualifiant mieux, en donnant des emplois», a-t-il poursuivi. «Ca nous autorise ensuite à réduire le montant des aides sociales qui sont distribuées pour compenser ces inégalités».
Pour autant, a-t-il assuré, «ça ne nous interdit pas de continuer à aider les plus fragiles, parce que nous savons bien qu'il y a des personnes qui de toute façon, auront besoin de ces aides».
Selon la note de Bercy, qui passe en revue une série de pistes, «plusieurs approches» sont «possibles pour maîtriser la dynamique». Parmi elles : une révision des «règles d'éligibilité» des prestations, une meilleure prise en compte du patrimoine des personnes dans le calcul des allocations, ou désindexation des minima sociaux sur l'évolution des prix.
Elle passe en revue plusieurs dispositifs, comme l'allocation personnalisée pour l'autonomie (APA), destinée aux personnes âgées, qui pourrait être recentrée «sur les publics prioritaires» pour garantir sa «soutenabilité» dans «un contexte de vieillissement démographique».
Pour les aides personnelles au logement (APL) pour les étudiants, jugées «peu ciblées» faute de prendre en compte les ressources réelles des bénéficiaires, elle propose d'intégrer les minima sociaux et les prestations familiales dans les ressources servant de base à leur calcul «à compter de 2020».
Pour les bourses sur critères sociaux, enfin, elle suggère d'«accroître le ciblage» des aides -- par exemple en abaissant les plafonds de ressources -- ou bien de «renforcer le contrôle d'assiduité» pour les bénéficiaires, qui pourraient perdre leurs aides s'ils ne vont pas en cours.