Le prix du paquet de cigarettes pourrait augmenter d'«un euro dès 2018», assure mercredi le site internet de BFM TV, citant des sources gouvernementales.
Cela «fait partie des scénarios qui sont étudiés mais ça n'est pas acté, ça n'est pas arbitré», a réagi le ministère de la Santé, interrogé par l'AFP.
Si cette hypothèse se confirmait, les cigarettes les plus vendues (Marlboro) passeraient de 7 à 8 euros et les moins chères (Lucky Strike) de 6,5 à 7,5 euros.
Le Premier ministre, Edouard Philippe, avait annoncé début juillet, dans son discours de politique générale, une hausse progressive du prix du paquet de cigarettes, avec l'ambition de le porter à 10 euros d'ici trois ans.
16 millions de fumeurs en France
En France, les fabricants de tabac, et non l'Etat, fixent les prix de vente aux consommateurs mais les taxes en représentent plus de 80%. Le tabac rapporte à l'Etat environ 14 milliards d'euros par an.
Pour le consommateur, le paquet à 10 euros reviendrait à une hausse de 50% du prix par rapport au niveau actuel. Cette mesure est rejetée par buralistes et industriels du tabac, mais soutenue par des médecins et associations qui dénoncent les milliers de morts causés chaque année par la cigarette.
En France, 16 millions de personnes, soit un tiers des 15-85 ans, fument ne serait-ce que de temps en temps (36% des hommes et 28% des femmes).