Le Britannique Chris Froome a conforté son maillot jaune du Tour de France, samedi, dans la 20e et avant-dernière étape, qui s'est terminée dans le stade Vélodrome de Marseille à la veille de l'arrivée à Paris.
Le Colombien Rigoberto Uran a repris la deuxième place au Français Romain Bardet dans cette étape, un contre-la-montre de 22,5 kilomètres gagné par le Polonais Maciej Bodnar (Bora). Bardet, crédité d'un chrono très moyen, a préservé la troisième place d'extrême justesse.
L'Espagnol Mikel Landa, le lieutenant de Froome en montagne, s'est rapproché à 1 seconde du Français. Avant la dernière étape longue de 103 kilomètres, entre Montgeron et les Champs-Elysées, Froome précède Uran de 54 secondes et Bardet de 2 min 20 sec au classement général officieux.
Troisième du contre-la-montre
Froome, 32 ans, s'est classé troisième (à 6 sec de Bodnar) de ce contre-la-montre, dont le départ et l'arrivée ont été donnés dans un stade Vélodrome moins rempli qu'attendu.
A l'entrée du stade, il a pratiquement rejoint Bardet qui était parti deux minutes avant lui. Les deux premières places sont revenues à des coureurs polonais puisque Bodnar a devancé de peu Michal Kwiatkowski, le coéquipier de Froome très précieux dans ce Tour.
Bodnar, repris dans la ligne droite finale de Pau (11e étape) après une longue échappée, s'est imposé pour la première fois dans le Tour. Agé de 32 ans, le coéquipier du champion du monde Peter Sagan figure parmi les meilleurs spécialistes du «chrono». L'an passé, il s'était classé 6e de l'exercice aux JO de Rio et 4e aux Mondiaux de Doha.
La dernière étape de plaine est généralement considérée comme un défilé jusqu'à Paris avant le circuit final sur les Champs-Elysées. En cas de victoire, Froome signerait son quatrième succès depuis 2013 et se rapprocherait du record des cinq victoires détenu par quatre coureurs (Anquetil, Merckx, Hinault, Indurain).