Une anesthésiste avec un "problème d'alcool pathologique" a été placée jeudi en détention provisoire à la maison d'arrêt de Pau, a indiqué le parquet. Elle avait été mise en examen, pour homicide involontaire aggravé après le décès mardi d'une femme victime d'un accident d'anesthésie à la maternité d'Orthez (Pyrénées-Atlantiques).
L'anesthésiste de 45 ans était présentée jeudi à un juge d'instruction, et le parquet a requis son placement en détention provisoire, a précisé le procureur de Pau, Jean-Christophe Muller, à une correspondante de l'AFP.
En parallèle, la procédure de fermeture définitive de la maternité, déjà en sursis en raison du manque de recrutement de gynécologues-obstétriciens, a été accélérée et pourrait être validée dès vendredi par une commission spécialisée d'organisation des soins, a indiqué jeudi l'Agence régionale de santé (ARS). Lundi, les autorités sanitaires avaient déjà annoncé la fermeture temporaire de l'établissement.
Dans la nuit de vendredi à samedi, un accident grave sans doute liée aux conditions d'anesthésie s'était produit lors de l'accouchement par césarienne sous anesthésie générale d'une femme de 28 ans. Transférée à l'hôpital de Pau, la patiente est décédée mardi soir. Son bébé, également hospitalisé à Pau, est sain et sauf.
L'anesthésiste, placée en garde à vue mardi, a été mise en examen jeudi pour "homicide involontaire aggravé par la violation manifeste et délibérée d'une obligation de prudence et de sécurité", une infraction passible de 5 ans d'emprisonnement, selon le procureur, indiquant que le médecin "n'était pas dans son état normal au moment de l'intervention". Selon M. Muller, "cela donne du relief particulier aux constatations faites par l'équipe médicale au moment de l'intervention", à savoir "des difficultés d'expression, de compréhension et des problèmes de réactivité".
L'anesthésiste, de nationalité belge et âgée de 45 ans, était employée à la maternité d'Orthez depuis le 12 septembre. A la suite de l'accident, elle s'était présentée à la gendarmerie mardi avec un taux d'alcoolémie "supérieur à 2 grammes" d'alcool par litre de sang et a indiqué aux enquêteurs avoir "un problème d'alcool pathologique".
L'accident mortel est survenu alors que la maternité d'Orthez était déjà menacée de fermeture. Samedi encore, avant que l'accident ne soit connu, 800 personnes ont manifesté pour réclamer son maintien. La maternité d'Orthez relève de l'hôpital public, mais le bloc chirurgical et le personnel d'anesthésie sont mis à disposition par une clinique privée de la ville.