Dans une ambiance festive, le coup d’envoi de cette épreuve réputée est donné ce dimanche sous la tour Eiffel. Des milliers de participantes de tout niveau sont attendues par les organisateurs.
Elle s’est imposée au fil des ans. C’est en 1997 que naît la course La Parisienne sous la houlette de Patrick Aknin. Cette année-là, 1 500 participantes feront l’histoire en prenant le départ d’un parcours de 7,5 kilomètres à travers le bois de Boulogne.
«J’ai organisé le marathon de Paris de 1986 à 1996 et lors d’une édition, la performance féminine avait été surprenante alors que celle des hommes était quelconque», précise Patrick Aknin. C’est à cette période qu’il découvre une course réservée aux femmes à Berlin.
Esprit convivial
«Des épreuves déjà très populaires dans les pays nordiques et anglo-saxons. J’ai trouvé l’idée géniale et j’ai proposé le projet à la ville de Paris», raconte l’organisateur. Première épreuve féminine, La Parisienne grandit à vitesse grand V, notamment grâce au parrainage d’athlètes de renom (Colette Besson, Félicia Bellanger, Christine Arron…) qui contribuent à la faire connaître auprès du grand public.
Rapidement, l’épreuve trouve ses marques et sa personnalité : une course accessible sans athlète élite, où toutes les femmes sont traitées sur un pied d’égalité, pas de compétition, une rose et une médaille pour toutes à l’arrivée, un esprit valorisant et convivial avec des challenges entre copines, mère-fille… Très vite, La Parisienne devient l’événement féminin sportif de la rentrée.
Un événement incontournable
En 2001, et pour la première fois, l’épreuve se mobilise pour la lutte contre le cancer du sein. En dix ans, près de 900 000 euros ont ainsi été récoltés pour soutenir la recherche. En 2006, La Parisienne confirme son succès, puisque la dixième édition accueille 10 000 participantes et affiche complet l’année suivante avec plus de 13 000 coureuses.
Pour cette vingtième édition, elle s’inscrit plus que jamais comme un événement incontournable, et promet de belles surprises, avec notamment de grosses animations, avant et après la course.
La Parisienne, jusqu’à dimanche. Village situé sur le Champ-de-Mars (7e).
En chiffres
40000 femmes se sont inscrites pour la 20e édition. Il y a dix ans, elles étaient quatre fois moins nombreuses.
6,7 kilomètres de distance parcourue. La course est accessible à toutes, à condition de s’entraîner suffisamment.
1500 volontaires officient sur place le jour J. L’événement collabore avec différentes associations, dont certaines étaient déjà là lors de la première édition.
105 000 euros ont été collectés l’année dernière pour soutenir la recherche sur le cancer du sein grâce à l’implication des coureuses, des entreprises, des volontaires et des organisateurs.