À partir de ce vendredi 8 mai, la sonde européenne Rosetta va retenter, après deux tentatives infructueuses, de communiquer avec le robot Philae endormi depuis six mois sur la comète "Tchouri", à 360 millions de kilomètres de la Terre.
"Une nouvelle campagne d'écoute va avoir lieu du 8 au 17 mai", a indiqué jeudi à l'AFP l'astrophysicien Francis Rocard, responsable du programme Rosetta au Centre national d'études spatiales (CNES) français à Paris.
Alors qu'une réplique grandeur nature du petit atterrisseur sera installée par le CNES à partir de dimanche sur la prestigieuse avenue des Champs-Élysées à Paris, le vrai Philae n'a pas encore réussi à sortir de sa léthargie en dépit de deux essais de Rosetta pour entrer en contact avec lui mi-mars et mi-avril.
Une réplique sera installée sur les Champs-Élysées
"Nous ne pouvons pas prédire à 100% qu'il va se réveiller", reconnaît Francis Rocard.
Après avoir voyagé dix ans en compagnie de la sonde Rosetta et parcouru plus de 6 milliards de kilomètres, Philae a réussi une première historique en se posant le 12 novembre 2014 sur la comète 67P/Tchourioumov-Guérassimenko.