Les parents conseillent souvent à leurs enfants de coller leur oreille à un coquillage pour entendre le bruit de la mer.
Or, les sons que l’on entend vraiment n’ont rien d’exotiques. En effet, ils sont directement produits par l’oreille, le coquillage agissant alors comme une chambre d’écho.
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Ce que nous entendons est donc le son de nos battements de cœur et du sang qui pulse dans les veines. Ensuite, en éloignant et rapprochant plusieurs fois le coquillage de son oreille, se crée l’illusion du ressac, le bruit des vagues.
C’est donc seulement l’association d'idées entre le mollusque et son milieu naturel qui nous induit en erreur. Mais le bruit entendu sera identique en mettant une main ou n’importe quel récipient devant l’oreille.