"Wall Street" signifie "rue du mur". Mais aucun ouvrage de ce genre n’est visible aujourd’hui dans ce centre mondial de la finance, à New York. Il faut remonter au XVIIe siècle pour comprendre pourquoi la rue porte ce nom.
A l’époque, la ville appartenait au puissant empire colonial hollandais. Occupant principalement l’île de Manhattan, elle se nommait "Nouvelle Amsterdam", en hommage à la capitale de la Hollande.
L’artère qui deviendra Wall Street n’était alors qu’un simple sentier de terre. Celle-ci s’appelait "De Waal Straat", en référence aux nombreux Wallons francophones qui ont participé à la construction de la colonie et qui habitaient le quartier.
En effet, les "Waals", comme ils étaient appelés par les Néerlandais, représentaient la majorité des 300 habitants de la région en 1630. Le nom de la rue a ensuite été anglicisé lorsque les Britanniques ont envahi la ville en 1664 et l’ont rebaptisée New York.