Durant l’hiver, pendant la saison de la récolte de la truffe, des cochons sont fréquemment utilisés pour trouver ce précieux champignon.
Les truies sont en effet capables de le détecter jusqu’à un mètre sous terre, grâce à un phénomène étonnant. La truffe émet des phéromones – des substances qui font office de «messages» chimiques – proches de celles qui se retrouvent dans la bave du cochon mâle en rut.
La truie, grâce à son odorat très développé, est irrésistiblement attirée vers le «diamant noir». Cet attrait peut d’ailleurs compliquer la tâche des personnes qui les ramassent, car l’animal a alors tendance à dévorer le champignon. Les truies sont donc dressées pour retenir leur instinct.
Cela explique aussi pourquoi les chiens truffiers sont de plus en plus privilégiés par les trufficulteurs, étant davantage contrôlables.