C’est un sacré coup dur pour la star hollywoodienne. Johnny Depp a en effet perdu ce lundi son procès en diffamation contre le tabloïd britannique The Sun, lequel avait dépeint l’acteur en mari violent envers son ex-épouse Amber Heard. Il a décidé de faire appel.
La décision du juge Andrew Nicol n’a pas plu à l’interprète d'«Edward aux mains d'argent» et «Pirate des Caraïbes». Après trente-cinq ans de carrière, Johnny Depp savait pourtant qu'il prenait de gros risques en attaquant News Group Newspapers (NGN), société éditrice du quotidien qui l'avait qualifié de «frappeur de femmes».
Les trois semaines de procès en juillet à la Haute Cour de Londres, souvent en présence du comédien de 57 ans et de son ex-femme Amber Heard (et de leurs fans respectifs), ont donné lieu à un déversement de révélations peu reluisantes sur leur vie privée. Addiction à la drogue, accusations de tromperies et même excréments retrouvés dans le lit conjugal ont été discutés, alimentant les Unes des tabloïds.
Des accusations «substantiellement vraies»
S'appuyant essentiellement sur les déclarations de l'actrice, The Sun avait invoqué quatorze épisodes de violences, tous contestés par Johnny Depp. Après les avoir «examinés en détail», la justice a estimé dans son jugement que les qualifications du Sun étaient «substantiellement vraies».
«Les victimes de violences conjugales ne doivent jamais avoir à se taire», a réagi un porte-parole du Sun, remerciant le juge et l'actrice «pour son courage à témoigner devant la Cour». «Cette décision et ce jugement ne sont pas une surprise», ont réagi les avocats de l'actrice de 34 ans, qui avait le statut de témoin au procès, disant vouloir «obtenir justice» dans une autre procédure en cours aux Etats-Unis.
L'acteur envisage de faire appel après cette décision qu'il estime «perverse et déconcertante». «Ce serait ridicule que M. Depp ne fasse pas appel» face à un jugement qui présente «tellement de défauts», ont détaillé les avocats de la star.
Johnny Depp et Amber Heard s'étaient rencontrés sur le tournage de «Rhum Express» en 2011, avant de se marier en février 2015 à Los Angeles, en Californie. Le couple avait divorcé avec fracas début 2017. L'actrice d’«Aquaman» avait alors évoqué «des années» de violences «physiques et psychologiques», accusations vivement rejetées par Johnny Depp.
L'acteur souhaite que son nom «soit lavé»
L'acteur américain a reconnu une consommation abusive de drogues et d'alcool mais affirme n'avoir jamais levé la main sur une femme, soutenu sur ce point par les témoignages écrits de ses ex-compagnes Vanessa Paradis et Winona Ryder, la chanteuse française le décrivant dans un témoignage versé à la procédure comme «un homme et un père gentil, attentif, généreux et non violent».
Johnny Depp accusait en retour Amber Heard de violences. Dans sa plaidoirie, l'avocat de l'acteur, David Sherborne, avait demandé au juge de «laver le nom» de Johnny Depp de ces «accusations scandaleuses» et «fausses» qui l'ont conduit à engager ce procès «douloureux». Son avocat s'est attaché à méthodiquement souligner failles et modifications dans les déclarations d'Amber Heard, pour discréditer l'ensemble du récit de celle qu'il a qualifiée de «menteuse compulsive».
Amber Heard a quant à elle maintenu ses déclarations et déploré que les «détails les plus traumatisants et les plus intimes» de sa vie avec Johnny Depp aient été exposés devant la justice et «diffusés dans le monde entier».