L'actrice britannique Diana Rigg, célèbre pour ses rôles dans les séries cultes «Chapeau melon et bottes de cuir» et «Game of Thrones», est décédée jeudi à l'âge de 82 ans, a indiqué son agent.
«Nous avons l'immense tristesse de vous annoncer que Diana Rigg est morte paisiblement, tôt ce matin», a indiqué son agent Simon Beresford dans un communiqué, précisant que son décès avait eu lieu «chez elle, entourée de sa famille». «Ma mère adorée est morte paisiblement dans son sommeil, tôt ce matin», a confirmé sa fille, l'actrice Rachael Stirling, «Elle est décédée d'un cancer diagnostiqué en mars, et a passé ses derniers mois à réfléchir joyeusement à sa vie extraordinaire, pleine d'amour, de rires et d'une profonde fierté pour sa profession».
«Il est impossible d'exprimer à quel point elle va nous manquer», a-t-elle ajouté.
Une Emma Peel inoubliable et une grande actrice de théâtre
Le monde de la télévision et du théâtre sont en deuil. Diana Rigg était mondialement connue pour son interprétation pleine de charme et d'humour d'Emma Peel, acolyte de John Steed dans la série télévisée des années 1960 «Chapeau melon et bottes de cuir». Pendant 51 épisodes, Diana Rigg incarnait une femme sexy et, révolution à l'époque, à l'opposé des stéréotypes de la mère au foyer. Elle fut également l'une des premières actrices à se plaindre de l'inégalité salariale sur les tournages.
Parallèlement, elle poursuivait une brillante carrière au théâtre, après avoir appris le métier de comédienne à la Royal Shakespeare Company, qu'elle intégra en 1959. Ses interprétations de Médée dans la pièce éponyme d'Euripide, et de Mère Courage de Bertolt Brecht, lui ont valu plusieurs prestigieuses distinctions.
De James Bond à «Game of Thrones»
Pour le grand public de l'époque, Diana Rigg ne fut pas qu'un personnage de télévision. Elle eu les honneurs du cinéma en interprétant une James Bond Girl dans «Au service secret de sa majesté» en 1969 au côté de George Lazenby, restant à ce jour la seule épouse de l'agent secret.
Pour la jeune génération, Diana Rigg restera dans les annales grâce à son interprétation d'Olenna Tyrell dans «Game of Thrones». Son interprétation d'un personnage manipulateur, qui n'a pas peur de se confronter aux hommes les plus puissants de Westeros, apporte une dimension shakespearienne à la saga fantastico-médiévale.
Apprenant son décès, le réalisateur britannique David Hare a salué «le changement de cap fulgurant» qu'elle avait su insuffler à sa carrière, rendant hommage à cette «Emma Peel qui, quand elle jouait la Médée d'Euripide, la Martha d'Albee, ou la Mère Courage de Brecht, balayait tout devant elle».