L’eau de Javel, contrairement à ce que beaucoup pensent, ne porte pas le nom de son inventeur.
Elle s’appelle ainsi en référence au village proche de Paris dans lequel a été construite, en 1777, la première manufacture qui en a fabriqué. Cette commune a, par la suite, disparu pour devenir un quartier de la capitale, situé dans le 15e arrondissement.
C’est le chimiste français Claude-Louis Berthollet (1748-1822) qui avait inventé ce produit, riche en chlore, afin de blanchir rapidement le linge, ce qui permettait ainsi d’éviter d’exposer le tissu au soleil pendant des mois pour le blanchir.
A ses débuts, l’eau de Javel était même appelée la «lessive de Berthollet», avant d’être ensuite associée à Javel par les Parisiens.
A noter, ses propriétés désinfectantes ont été découvertes en 1820.